孔子曾经向老子问过礼。当时已是礼崩乐坏，知道周礼的人非常少了，老子作为周守藏室的史官，当然知道周礼。老子说：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。”
老子说：“你说的那些懂得礼仪的人，都已经腐朽了，骨头都烂了。唯独他们说的言论还在。那么，作为一个君子，他不是说要懂得这种礼仪，就能够通行天下，而是要看这种礼仪，，是不是符合这个时代的精神，如果合时，、适时，那就能够统治天下，就像大鹏一样高瞻远瞩；如果不合时，那就像鸟雀在低矮的蓬蒿中飞行。我听说，善于做生意的人把财产深深地藏起来，不露富，好像空无一物。君子品德高尚，但他们的容貌却像很愚钝，不会让你从外表看出来。你一定要去除你身上的那种骄气，那种欲望，那种华贵的外貌同学有那种过分的意志，那些东西对于你的身体是没有一点好处的。我所以这么直截了当地告诉你，就是这个原因。除了这些话，我不能教你什么了。”
孔子听了之后，十分佩服。孔子离开老子后，弟子们就问孔子的感受，孔子说了一段非常精彩的话。
孔子说：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知，其乘风云而上天，吾今日见老子，其犹龙邪！”
意思是说，对于鸟，我知道它们能在空中飞；鱼，我知道它们能在水中游；兽，我知道它们能跑。走兽我可以用网逮住它，游鱼可以用渔网捕获它，飞鸟可以用箭射下它。老子像什么？他既不是飞鸟，又不是走兽，也不是游鱼，他是龙。至于龙，我不知道用什么办法能获取它，因为它可以乘风云而直上青天。我今天拜见了老子，老子就像一条神龙啊！
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